Wellicht heb je al wel eens gehoord over 'Bitcoin' en dat het iets te maken heeft met een zogenaamde 'blockchain'. Letterlijk vertaald betekend het 'blokketting', maar wat is dat nou eigenlijk? Het is geen sieraad dat nogal zwaar om de nek zou hangen, maar een bijzondere digitale gegevensbank, ook wel databank {Engels: Database} genoemd. Waarbij de afzonderlijke gegevens, transacties {Engels: transactions} genaamd, in blokken {Engels: blocks} worden samengevoegd. Vervolgens worden deze blokken onderling weer aan elkaar gekoppeld tot een lange ketting. En aldus ontstaat er een blokketting, waarbij de Engelse term er voor gebruikelijk is dus : Blockchain.
Op zich is dat weinig bijzonder, een gegevensregister van allerlei transacties, ingedeeld in onderling verbonden blokken van informatie. Toch heeft een 'Blockchain' gegevensbank een aantal unieke eigenschappen. Het kan worden gedeeld door alle computers die dezelfde software draaien, via het internet. Dat kan zonder een centraal orgaan, het netwerk van de onderling verbonden computers regelt het allemaal. En het bijzondere daar aan is dat het 'trustless', vrij vertaald: vertrouwensloos, kan, wat zoveel wil zeggen dat de transacties die plaatsvinden te vertrouwen zijn als zijnde juist. Zonder dat daar een derde partij, zoals, bijvoorbeeld een bedrijf, aan te pas komt om dat te bevestigen.
Cryptografische wiskunde is de sleutel
De exacte details over de werking van de blockchain technologie zal ik je besparen. Het is voldoende om te weten dat de gegevensblokken, met de transacties, dankzij complexe wiskundige formules onderling onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Hiervoor krijgt iedere blok een eigen unieke code, een cryptografische reeks van cijfers en letters. Deze is ook weer afhankelijk van de code van het vorige blok. En dat houdt tevens in dat dit helemaal terug gaat tot het eerste gegevensblok waarmee de ketting begon. Het berekenen van de cryptografische code is zo ingewikkeld dat het computers heel veel tijd kost om te berekenen. Het is het als het ware zoeken naar de oplossing van een pittige wiskundige puzzel. Dat heet in de wereld van de blochchain 'minen', wat Engels is voor delven.
Vind een computer de juiste oplossing dan kunnen alle andere computers in het netwerk dit heel eenvoudig controleren. Er hoort namelijk een tijdstempel en een teller bij de gevonden unieke code. Als de andere computers dit in de wiskundige formule invullen kunnen ze meteen bevestigen of het klopt. Is dat het geval dan wordt het gegevensblok door iedere andere computer toegevoegd aan de blokketting op de lokale harde schijf. Zo ontstaat gestaag en steeds robuustere ketting van onderling verbonden blokken met transactie gegevens. Om deze te kraken en de gegevens te vervalsen zou de aanvaller over ongelooflijk veel computers met extreem veel rekenkracht moeten beschikken. Bovendien zou deze de vervalste versie van de gegevens ook bevestigd moeten krijgen van de andere, eerlijke, computers in het netwerk.
Een symbool van waarde
Voor het beveiligen van de gegevens in de blokketting kunnen de betrokken computers een beloning krijgen. Hier stemmen de rest van de computers in het netwerk mee in via de goedkeuring van de gevonden code. Aan de unieke rekening van de computer die het vond wordt dan een bepaalde waarde toegekend. Op die manier wordt eigenlijk een soort digitaal geld gecreëerd, zonder dat er een bank of overheid aan te pas komt. Dit gaat net zolang door tot een vooraf ingestelde hoeveelheid is bereikt. Voor Bitcoin, vrij vertaald: Bit munt, is dat limiet op 21 miljoen gezet.
Dit creëren van geld is bekend als de economische term: inflatie. Alleen is het verschil met 'blockchain coins' {Nederlands: blokketting munten} dat er geen 'schuld' tegenover staat. Bij het ons bekende geld van de bank/overheid is dit wel het geval, met de nodige economisch gevolgen van dien. Dit is duidelijk een verschil met de begrensde waarde die maximaal kan worden gecreëerd door een blokketting. Ook het type blockchain waar men munten kan bewaren en daar rente over krijgt. Als de inflatie compleet is, regelmatig pas na een periode van 30 jaar, dan stopt deze.
Een digitale portemonnee ook bij Steem
In het Engels heet dat 'wallet' en het is in de kern software die de inkomsten en uitgaven bijhoud. Dat kan op een PC, een tablet of mobiel. En er zijn al vele plekken op de wereld waar men met deze 'wallet' betalingen kan doen. Online bijvoorbeeld bij ThuisBezorgt en dan een pizza bestellen bij Dominos en betalen met Bitcoin. Of via een omwisseling met een andere 'crypto', zo worden blokketting munten ook wel genoemd. Maar ook de Drogist Online accepteert BTC {staat voor Bitcoin}. En in een stad als Arnhem kun je bijna overal met Bitcoin betalen. Of je gebruikt een omwisselaar om met bijvoorbeeld Steem te betalen. Want dat wordt op dit unieke platform gebruikt. Want waar Bitcoin in eerste instantie voornamelijk voor financiele transacties werd gebruikte, kwamen er gaande weg nieuwe ontwikkelingen op gang.
Voor een computer bestaan gegevens uit nullen en enen. Wat deze voor ons inhouden maakt een PC weinig uit. En dus kan een transactie ook bestaan uit een stuk tekst, zoals dit artikel, of een A4tje met een samenvatting. In wezen is de grens in omvang voor een transactie bepalend wat er in bewaard kan worden. Bij de blokketting van Steem betekend dit ongeveer iets van 14 A4tjes vol tekst. Je zou er een kort verhaal in kunnen opbergen. En dat is in een 'App' te tonen of op een website, zoals SteemIt punt com. Een uniek gebruik van de blokketting techniek, die pas een jaar bestaat op 24 maart 2017. Als je een 'account' aanmaakt dan heb je een 'wallet' en daar kun je 'Steem' mee ontvangen en uitgeven, vrij van kosten. Dus ook als je in Gent bent, of waar er ook 'cryptos' voor betalingen wordt geaccepteerd.
Steem verdienen kan met posten
Alle gegevens, alle artikels, zijn bij Steem, allemaal verankerd in de blockchain. En iedere drie seconden ontstaat er een nieuw blok en komt er een hoeveelheid nieuw gecreëerde Steem bij, ook bekend als 'inflatie'. Een deel daarvan komt in een tijdelijke beloningen pot. En iedereen met een account bij Steem kan bepalen wie daarvan een gedeelte krijgt, per ronde. Door bijvoorbeeld een stem te geven voor een artikel, zoals deze. Dat gebeurd dan via een zogenaamde 'upvote'. De verdeling hiervan gaat via een berekening. En hangt ook af van de stemkracht van iemand die een 'upvote' geeft. Dit heet bij Steem: Steem Power. Dat is bij te kopen, maar ook te verdienen. Want ook de stemmers kunnen een deel van 'de pot' krijgen. En als je een registratie hebt gedaan krijg je ook meteen wat Steem Power cadeau.
Het mooie is dat je ook waardering kunt krijgen voor een reactie op een publicatie. Dit kan wel eens een hogere uitbetaling opleveren dan de oorspronkelijke publicatie zelf. En als je een gewaardeerd Steem lid bent, dan gaat ook je reputatie stijgen. Dit is een manier om er voor te zorgen dat het een leuke online gemeenschap kan blijven. Waar mensen van de vrijheid van expressie kunnen genieten en wellicht daar ook nog wat Steem mee kunnen verdienen.
Verdienen kan op vele manieren
Bij SteemIt punt com is er voor gekozen om de mogelijke uitbetaling weer te geven in Dollar. Bij de eSteem App {Android/iPhone-iPad} is dit in te stellen in bijvoorbeeld Euro. Een deel hiervan wordt overigens verdeeld onder de beoordelaars, de stemmers, nadat de ronde ten einde is. Op die manier wordt de Steem inflatie (toename) gestaag verdeeld onder degenen die een account hebben. Waarbij het zo in elkaar steekt dat meer investering in het platform ook meer zal opleveren, maar er is geen garantie. Voor sommigen is het ook het idee van publiceren op een nieuw soort sociaal media platform, de blockchain, het voornaamste. Eventuele inkomsten in Steem, zijn dan mooi meegenomen.
De waarde van Steem wordt overigens sterk bepaald door de handel op de crypto markt. Zo kan de inhoud van de 'wallet' het ene moment 1000 dollar waard zijn, maar als de prijs op de markt halveert nog 'slechts' 500. Bij Steem is een interne markt waar gehandeld wordt tussen Steem en Steem Backed Dollar, meestal kun je daar goed volgen hoe het verloopt. Omdat Steem nog relatief jong is de waarde nog erg instabiel. Maar een post die op 30 Dollar uitbetaling staat, zal die waarde wel ongeveer voor een week behouden.
Uitbetaling in verhouding
De mogelijke verdiensten gaan uiteindelijk voor een deel naar de stemmers, ongeveer 1/5e deel. De rest is voor degene die het publiceerde. Daarvan gaat de helft naar Steem Power in de wallet. Dit is een lange termijn investering die zorgt voor mee stemkracht en de inkomsten kan verhogen. Dit kan uitbetaald worden in een reeks van 13 weken, dat heet een Power Down. De ander helft 2/5e van de uitbetaling gaat of volledig in Steem, of 50/50 in Steem Backed Dollar en Steem. Die wijze van uitbetaling wil wel eens de nodige vragen opleveren, maar er zijn ook altijd wel leden die graag uitleg geven.
In Steem Backed Dollar {SBD} uitbetalen wordt bijvoorbeeld gestopt als het teveel Steem op zou eisen. Want de waarde van 1 SBD moet worden opgebouwd met behulp van een Steem reserve. Als Steem 10 cente waard is dan zijn er 10 van nodig in reserve om 1 Steem Backed Dollar mee te creëren. Op een bepaald moment, als er heel veel gebruikers hun Steem omzetten naar SBD en de prijs van Steem beneden de 10 cent komt kan dat teveel ten koste gaan van de hoeveelheid beschikbare Steem. In zo'n geval wordt alles uitbetaald in 2/5 Steem en 2/5 Steem Power. Je kunt dan op de interne markt, bijvoorbeeld, nog wel SBD kopen. Sommige leden doen dit omdat er over SBD rente wordt uitbetaald.
Steem kan Steem Power {SP} gemaakt worden, SBD kan verhandeld worden naar Steem en daarvan kan weer SP gemaakt worden. Dat heet een Power Up. Een soort van investering op langere termijn in het netwerk, daarvoor krijg je dan stemkracht terug. Volg je het nog een beetje?
Vrijheid van expressie, maar...
De platform gemeenschap gaat vrij streng om met het schenden van de publicatie rechten van anderen. Zorg altijd voor bron vermelding als je iets van anderen met toestemming publiceert. Er zijn mogelijkheden om jouw artikels van afbeeldingen te voorzien welke vrij van rechten zijn, zoals op PixaBay. Zelf vermeld ik wel altijd de bron, ook als het van PixaBay is. Om te voorkomen dat het een afkeuring krijgt, dat heet hier een 'flag'. Om het anders te stellen, orginaliteit wordt bijzonder gewaardeerd, net als wederzijds respect hoog in aanzien staat.
Anoniem meedoen kan voor zover mogelijk op een openbaar en transparant platform. Sommige leden vinden het van belang dat je bij een introductie post ook jezelf 'bloot' geeft. Zelf vind ik dat een zaak van ieder persoonlijk. Wees er evenwel bewust van dat dit een openbaar medium is, tot en met de 'wallet' aan toe. Dit is voor iedereen hetzelfde.
Natuurlijk zijn er wel degelijk accounts die zich respectloos gedragen. Deze zijn op 'Mute' te zetten, ze krijgen het zwijgen opgelegd. Of als ze zich extreem misdragen worden ze volledig afgeflagt, bijvoorbeeld door accounts met heel veel Steem Power. Maar meestal beschikken malafide accounts over heel weinig Steem Power {SP} waardoor hun 'flag' weinig tot geen invloed heeft. Er zijn dan ook aparte account met veel Steem Power die deze 'flags' dan weer komen opheffen. (Vaak zijn dat zelfstandig draaiende programma's, die men 'bots' noemt.)
Gewoon beginnen, kan ook in het Nederlands
Tot slot, na deze extreem lange tekst, nog dit. Hoewel de meeste artikels op Steem in het Engels zijn, mag je ook publiceren in het Nederlands. Wees dan duidelijk en gebruik de daarvoor geschikte 'tags' zoals: nl en nederlands. Waarbij deze als eerste twee, of tenminste 'nl' als eerste. Ook omdat dit in de toekomst wel eens een apart onderdeel van het Steem {Stiem?} platform kan gaan worden.
Dit is inmiddels post 2002 voor mij en een van een aantal in het Nederlands. En ik heb ook ooit een in het Oldambtster plat gepubliceerd. Dus knal gerust ook eens iets in jouw streektaal op Steem. Wellicht zul je nog versteld staan van de reacties... En wil je mijn account volgen? Tov, dan volg ik je graag terug. En vragen staat vrij. Er is altijd wel iemand die een antwoord heeft.
In ieder geval veel plezier bij het publiceren op Steem!
afbeelding cc-by-sa licentie @oaldamster